八月，乡部啬夫、吏、令史相襍案户籍，忙的是亭里乡县直到郡国的官吏，与宫中、朝中的官吏并没有太大的关系，掖庭署却是例外。
    按律令，案户比民之际，中大夫与掖庭丞及相工阅视良家童女，年十三以上，二十已下，姿色端丽，合法相者，载还后宫，择视可否，乃用登御。
    孝武皇帝太初元年更名中大夫为光禄大夫，秩比二千石。——由此可见朝廷对掖庭选人的重视了。
    不过，光禄大夫比较是朝臣，又是男子，真正负责阅选的还是掖庭丞以及相工。每年从六月开始，掖庭署就要为此事而准备。
    少府诸官署，除了太初元年更名为佽飞的左弋，因为掌弋射，而备九丞两尉，便只有掖庭署设八丞，为掖庭令之副，数量是最多的，其中不无掖庭署负责阅选之事的缘故。
    八月，正是阅选最关键的时间，留守的官吏虽然不需要在外奔波，但是，从掖庭令以降，所有人都不得闲。
    宫室庐舍的分配，宫人的调派，官婢的择选……种种事项，都要考虑周全，提前安排妥当，尤其是那些各地报来的待诏女子的相关资料，查实、估量……这些事务都极其琐碎，十分熬人。
    张贺已经是知天命的年纪了，精力自然比正当年的官吏差些，加上一夜未眠，今日的旦食又未用完，哪里禁得住这一阵惊怒？刚刚离底，脚下便一个踉跄，幸好前来传话的小宦者还算机灵，连忙伸手扶了一下，才堪堪没有跌倒。
    离正席较近的两个佐史这时也反应过，连忙过去将张贺扶回正席坐下，你一言我一语地劝慰。
    “张令，掖庭署这会儿离不得君。”
    “君一夜未眠，用过旦食，择选的官婢就要过来，君若是不在，这事可不好办。”
    “我等本也管不得中宫之事，君何必平白奔波？”
    “最忙的时节还没到，君当保重己身才是。