内朝是什么？
    如果问那些经历过孝武皇帝统治的汉人，无论是勋贵百官，还是布衣士子，都会既羡慕又不屑地回答——也就是天子的一帮近臣而已！
    按照汉室旧制，丞相总领政事，公卿百官皆由受其统辖，天子虽然至尊，但是，日常事务并不经手，其中就包括对各级官吏的处置权。在先帝之前，即使如景帝所重用、信任的晁错，丞相也完全可以不经天子即行处置。
    正是丞相的权力极大，先帝即位之初，魏其侯窦婴与武安侯田才是为丞相之位争得你死我活。
    当魏其侯与武安侯相继过世后，也许是因为厌恶了丞相权势与由此引发的争斗，孝武皇帝开始将丞相的权力的架空，将诸多权力收回己用，尤其是兵权。
    ——自武安侯之后，孝武皇帝连总掌兵事的太尉都不授人了。
    自然而然地，天子近臣的权势开始加重。
    因为对外用兵，天子近臣中最多便是将军，并逐渐形成了被朝野称为“内朝”的决策层，丞相为首的公卿百官则被相应地形容为“外朝”。
    内朝的核心自然是天子，那些亲信近臣的官职大多秩位不高，必须完全依靠天子的宠信。相比之下，诸将军在内朝的地位就相当高了。
    元朔五年，卫青拜大将军，正式将诸将军皆属其麾下，在内朝之中，卫青自然是居于首席，而在朝堂之上，按照制度，大将军仍应居于丞相之下。尽管不便随意更改旧制，可是，先帝却很明显地示意群臣皆以大将军为尊，当时，武帝的权威已重，百官不敢违逆，除了耿直的汲黯，公卿百官见大将军时皆行拜礼以示尊敬。
    元狩四年，卫青、霍去病同为大司马，并令霍去病所任骠骑将军的秩禄等于大将军，但是，因为大将军仍位于骠骑将军之上，内外仍以卫青为首。